رأى رئيس إدارة الطيران الاتحادية الأميركية أن لا تعود حركة السفر الجوي في الولايات المتحدة إلى جداولها الطبيعية قبل وقت متأخر من يوم الأحد، مع تعافي نظام الطيران تدريجيا من توقف للرحلات على مستوى البلاد قال مسؤولون إنه نجم عن أعمال صيانة اعتيادية سارت على نحو خاطئ.
وبحلول الساعة 9:35 مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0235 بتوقيت جرينتش)، ألغت شركات الطيران يوم السبت أكثر من 6400 رحلة جوية في الولايات المتحدة وأجّلت أكثر من 8000 رحلة أخرى، وفقا لموقع فلايت أوير لتتبع حركة الطيران.
وجاء ذلك بعد إلغاء نحو 9200 رحلة وتأجيل 7500 أخرى يوم الجمعة بعد أن أصدرت إدارة الطيران الاتحادية أمرا بوقف الإقلاع على مستوى البلاد بسبب اضطرابات في اتصالات مراقبة الحركة الجوية. وقال فلايت أوير إن أكثر من 875 رحلة كان مقررا تسييرها يوم الأحد ألغيت بالفعل.
وقال مدير إدارة الطيران الاتحادية برايان بيدفورد إنه يتوقع عودة عمليات شركات الطيران إلى طبيعتها إلى حد كبير في وقت متأخر من يوم الأحد.
وقدم اعتذاره عن هذا الاضطراب، مضيفا أن النظام لا يزال مستقرا.
وأصدرت الإدارة يوم الجمعة قرارا بوقف إقلاع الطائرات على مستوى البلاد، ما أدى إلى توقف جميع الرحلات المغادرة تقريبا لمدة خمس ساعات تقريبا.
وبحسب "رويترز"، كان ذلك أطول توقف للرحلات الجوية على مستوى البلاد منذ هجمات 11 أيلول 2001 وأحد أسوأ أيام السفر في تاريخ الولايات المتحدة.
ودفعت هذه المشكلة البيت الأبيض إلى عقد اجتماع طارئ في غرفة العمليات يوم الجمعة، كما بدأت وكالات اتحادية جهودا حثيثة لتحديد ما إذا كان الأمر يتعلق بهجوم إلكتروني. لكن وزير النقل شون دافي قال يوم السبت إن المشكلة تعود إلى قيام شركة إل.ثري.هاريس، المتعاقدة مع إدارة الطيران الاتحادية، بتركيب جهاز توجيه جديد واحد على الأقل في منشأة نائية.
وأضاف في مؤتمر صحفي "نعمل على تحديد ما إذا كان الأمر يتعلق بعدم الكفاءة، أي هل كان خطأ من المستخدم أم خطأ من المثبت التابع لشركة إل.3..هاريس، أم أنهم قاموا بتركيب جهاز توجيه معيب؟ لم نحدد بعد ما هو سبب العطل".
وقالت نقابة المتخصصين المحترفين في سلامة الطيران، التي تمثل موظفي السلامة في إدارة الطيران الاتحادية، إن المشكلة اقتصرت على جهازي توجيه جرى تحديثهما يوم الجمعة. وقال مسؤول لرويترز إنه يعتقد أن جهازي التوجيه موجودان في أركنساس وتكساس.
وقال مسؤول في إدارة الطيران الاتحادية إن الوكالة أجرت تقييما للسلامة قبل تنفيذ الأعمال. وقالت النقابة إن الفنيين الذين تمثلهم لم يشاركوا في عمليات التحديث التي أدت إلى وقف الإقلاع.
وقالت إل.ثري.هاريس إنها تتعامل مع المشكلة بجدية وتدعم إدارة الطيران الاتحادية في تحقيقها. وانخفضت أسهمها بنحو أربعة بالمئة في أحدث تعاملات بعد إغلاق السوق يوم الجمعة.
