أعلن وزير الدفاع الأميركي ​آشتون كارتر​ أن "معركة استعادة السيطرة على مدينة الرقة، معقل تنظيم "داعش" في سوريا، لن تكون سهلة".

ولفت كارتر إلى أن "الجهود لعزل وتحرير الرقة تمثل الخطوة التالية في خطة حملة تحالفنا"، مشددا على ضرورة "إنهاء خلافة "داعش" الوهمية والقضاء على قدرة التنظيم على شن هجمات إرهابية ضد الولايات المتحدة، وضد حلفائنا وشركائنا".