حذر رئيس إقليم كردستان العراق مسعود برزاني من أن "الإقليم سيرسم حدود دولته المستقبلية، إذا لم تقبل بغداد بالاستفتاء المقرر على استقلال الإقليم في وقت لاحق من الشهر الحالي"، مشيراً الى أنه يرغب في "التوصل لاتفاق مع حكومة بغداد، إذا ما اختار الأكراد التصويت بالانفصال عن العراق".
ولفت برزاني الى أن "الأكراد سيحاربون أي مجموعة، تحاول تغيير الواقع في كركوك بالقوة"، موضحا أن "هذه هي الخطوة الأولى، وهذه هي المرة الأولى في التاريخ التي يقرر فيها شعب كردستان مستقبلهم بحرية".
وأكد برزاني أنه "سيبدأ بعدها في محادثات مع بغداد، للتوصل إلى اتفاق بشأن الحدود والمياه والنفط، وذلك قبل إصدار تحذير واضح إلى الحكومة المركزية"، متسائلا: ""متى تمتعوا بأمن واستقرار في هذه المنطقة كي يخشوا من فقدانه؟ ومتى كان العراق موحدا كي يخشوا من تفتيت وحدته؟ هؤلاء الذين يزعمون ذلك يبحثون فقط عن مبررات لوقفنا عن مطلبنا".
كما رفض برزاني الانتقادات لقرار إجراء الاستفتاء في كركوك، لافتاً الى أنهم "لا يقولون أن كركوك تنتمي للأكراد فقط، كركوك يجب أن تكون رمزا للتعايش بين كل الأعراق، إذا ما صوت شعب كركوك بلا في هذا الاستفتاء، سيحترمون إرادتهم، لكنهم لا يقبلوا أن يمنعهم أي أحد من إجراء الاستفتاء في كركوك".
وحذر برزاني من أنه "إذا سعت أي جماعة إلى تغيير الواقع في كركوك باستخدام القوة، عليهم أن يتوقعوا أن كل كردي سيكون جاهزا للقتال للحيلولة دون ذلك".
