اكد الامين العام لنقابة اصحاب الفنادق وديع كنعان في كلمة له خلال حلقة نقاش حول السياحة الدينية ضمن فعاليات مؤتمر الطاقة اللبنانية ان "السياحة المستدامة لا تتحقق الا بالسياحة الدينية"، وعرض لفيلم من اعداده تحت عنوان سياحة ال ٤ فصول"، عن واقع لبنان ومقومات قوته على هذا الصعيد، مشيراً الى ان "بالأرقام اكتر من مليار و200 مليون سائح يجولون حول العالم، 7% من بينهم وجهتهم هي بهدف السياحة الدينية ، ما يعني أكثر من 80 مليون سائح سنوياً هم هدف نتقاسم الجزء الكبير منه مع البلدان المجاورة".
ولفت كنعان الى ان "في لبنان، تحقق السياحة التي هدفها التاريخ العالمي 520 الفسائح كحد اقصى في العام 2010، وقد زار هؤلاء ٩ مواقع مثل بعلبك التي استقبلت حوالى 150 الف سائح، 50% منه بينهم اجانب، أما مزار حريصا فإستقبل حوالي 2 مليون زائر اكثر من 200 الف منه بينهم اجانب، وقال "يعني ذلك ان السياح يأتون على فترة محدده من السنه، أما الزوار فيتوافدون على مدار السنة، لاسيما في الlow season.وبالتالي، فاذا عملنا معاً باستراتيجية لجذب السياح الزوار إلى بلدنا، هل تتخيلون اين تصبح هذه الأرقام، علماً ان عدد المزارات والمقامات يتخطى الالاف لدينا؟".
من جهته اكد وزير السياحة افيديس كيدانيان ضرورة التعاون ما بين القطاعين العام والخاص، ومشدداً على ان لبنان يتمتع بكل المقومات التي تخوله لعب دور ريادي في المنطقة على صعيد السياحة الدينية.واعلن كيدانيان ان العام ٢٠١٨ سيكون سنة السياحة الدينية في لبنان، وقال "السياحة الدينية نفط لبنان الظاهر فوق الارض والسريع الاستثمار".
