رفض الرئيس الأميركي دونالد ترامب، خلال حديث إذاعي، "أن يقول إن العلم الاتحادي رمز مهين"، لافتاً إلى أن "العلم مصدر فخر لمن يحبون الجنوب الأميركي".
وحول سؤاله عما إذا كان العلم، الذي يعتبره معظم الأميركيين رمزا للعبودية والقمع مهينا، نوه ترامب بأن "الأمر يعتمد على من تتحدث عنهم ومتى تتحدث"، موضحاً أنه "عندما كان الناس لديهم أعلامهم الاتحادية فإنهم لا يتحدثون عن العنصرية. إنهم يحبون علمهم، فهو يمثل الجنوب، وهم يحبون الجنوب". وأكد أنها "حرية أشياء كثيرة، لكنها حرية التعبير".
وكان ترامب أظهر في وقت سابق، تعاطفا مع العلم ورموز الاتحاد الذي قام خلال الحرب الأهلية الأميركية بين عامي 1861 و1865. وفي عام 2017 استنكر إزالة تماثيل الاتحاد وألقى باللائمة على "الجانبين" في شارلوتفيل في فيرجينيا بعد احتجاجات على إزالة تمثال الجنرال الاتحادي روبرت إي لي.
