أعرب وزير الدفاع الأميركي مارك إسبر، خلال مشاركته في منتدى أمني سنوي ينظمه معهد آسبن، عن "دعمه وتأييده لجهود شركاء وحلفاء بلاده في المواجهة مع الصين، فالاخيرة أصبحت في الأشهر الأخيرة، وخاصة مع ظروف الوباء، تتخذ مواقف أكثر عدوانية، وهم يحاولون تحويل هذه المأساة لصالحهم لأغراض دعائية، لكنني أعتقد أنهم بالغوا في تقدير قدراتهم".
ولفت وزير الدفاع الى انه "نراهم كيف يحاولون استعراض عضلاتهم في بحر الصين الجنوبي، لقد أغرقوا قبل بضعة أشهر قارب صيد فيتناميا، وهم يواصلون لي أذرع الآخرين، ونشر القوات على طول خط الهدنة مع الهند".