أعلنت وزيرة الخارجيّة الأستراليّة ماريس باين، أنّ "مذيعة أستراليّة تَعمل في قناة "سي جي تي إن" الصينيّة الناطقة بالإنكليزيّة وتُدعى تشنغ لي، قد اعتُقِلت رسميًّا"، وذلك بعد ستّة اشهر على احتجازها.
وأوضحت في بيان، أنّ "السلطات الصينيّة أبلغتها باعتقال الصحافيّة، الّتي كانت محتجَزة دون أيّ تبرير منذ آب الماضي، وقالت إنّ تشنغ اعتُقِلت للاشتباه في أنّها قدّمت، في شكل غير قانوني، أسرار دولة في الخارج"، لافتةً إلى أنّ "دبلوماسيّين أستراليّين زاروا المذيعة ستّ مرات منذ توقيفها، وكانت آخر مرّة في 27 كانون الثاني". وأشارت إلى أنّ "الحكومة الأسترالية عبّرت مرارًا، على أعلى المستويات، عن مخاوفها الجدّية بشأن احتجاز تشنغ".
جاء احتجاز المذيعة الّتي كانت تُجري مقابلات مع روّاد أعمال في كلّ أنحاء العالم، تُبثّ عبر تلفزيون "سي جي تي إن"، وسط توتّرات متزايدة بين بكين وكانبيرا. فقد تدهورت العلاقات الدبلوماسيّة في شكل ملحوظ بداية عام 2020، بعد الدعوة الّتي أطلقتها كانبيرا لإجراء تحقيق دولي حول منشأ فيروس "كورونا"، الّذي رُصِد أوّل مرّة في مدينة ووهان الصينيّة.
