أعلنت الشرطة الإسبانية، في بيان، أنها "اعتقلت ثلاثة يشتبه في كونهم أعضاء في خلية جهادية في برشلونة وواحدا في مدريد، بعد أن حاول أحدهم شراء بندقية لشن هجوم محتمل"، فيما يقضي شخص خامس يشتبه في أنه عضو بالخلية بالفعل عقوبة بالسجن لم تعرف مدتها.
وأوضحت الشرطة أن الضباط عثروا على ثلاثة أسلحة بيضاء وذخيرة في منزل قائد المجموعة، والذي كان قد اعتقل من قبل في تركيا في 2016 عندما حاول دخول منطقة صراع للانضمام إلى مقاتلي تنظيم "داعش".
وأضاف البيان أنه سافر بعد ذلك إلى عدة دول منها ماليزيا وتنزانيا والجزائر حيث استمر في التجنيد لصالح "داعش" الإرهابي.
