أفادت شبكة "سكاي نيوز"، أن هناك خططاً لتقليص عديد عناصر الجيش البريطاني بمقدار 9 آلاف عنصر، ليصبح العدد الإجمالي 73 ألفاً، وذلك بهدف توفير المال.
وذكرت الشبكة، أن وزير الدفاع، بين والاس، "أنقذ" 500 عنصر من عملية التخفيض، مشيرةً إلى أنه من المقرر أن يركز والاس على القدرات بدلا من العدد، حيث يقوم بإجراء إصلاح شامل للجيش، وصف بأنه أكثر إعادة هيكلة "راديكالية" منذ أكثر من 20 عاما.
وبيّنت "سكاي نيوز" أن الجيش سيشهد إعتماداً أكبر على الروبوتات وأجهزة الكمبيوتر والبيانات، بينما من المتوقع تحسين قدرات الجنود (نساءً ورجالاً)، مع زيادة التركيز على تحسين المهارات المتخصصة، موضحة أن إلغاء فصل 500 عنصر يعادل وجود كتيبتين من طراز "رينجر".
ولفت مصدر دفاعي كبير للشبكة، إلى أن والاس قال في وقت سابق إن "حجم الجيش لا يعتمد على رقم تم إنتقاؤه من الجو، ولكن على الطموح والتهديد المحتمل". يذكر أنه تم الإعلان في آذار الماضي عن خطة سابقة لخفض عديد الجيش إلى 72500 عسكري بحلول عام 2025 كجزء من مراجعة حكومية أوسع للدفاع والأمن والسياسة الخارجية.
