أشار وزير الدفاع الأسترالي بيتر داتون، إلى أن أفعال الصين "المقلقة" لا تتفق مع حديثها عن الترويج للسلام والإزدهار في المنطقة، وذلك بعد إكتشاف سفينة صينية تبحر في المنطقة الإقتصادية الأسترالية.
وضرب داتون، أمثلة على أفعال ترتكبها الصين وتتعارض مع أقوالها، هي إضفاء الطابع العسكري على بحر الصين الجنوبي، وعدائها في الآونة الأخيرة تجاه تايوان، وسن قانون للأمن القومي في هونغ كونغ.
وأكد في كلمة أدلى بها في كانبيرا، "أننا كلنا على دراية بالمزاعم المتكررة للحكومة الصينية عن أنها ملتزمة بالسلام والتعاون والتنمية"، مضيفاً: "مع ذلك نشهد انفصالا كبيرا بين الأقوال والأفعال. تابعنا عن كثب انخراط الحكومة الصينية في أنشطة مقلقة بصورة متزايدة".
وردت السفارة الصينية في كانبيرا على مزاعم وزير الدفاع الأسترالي وقالت إن "داتون يحرف سياسة بكين الخارجية ويضلل الشعب الأسترالي ويؤجج الصراع والانقسام بين الشعوب والدول". وأكدت أستراليا أنها راقبت سفينة استخبارات صينية تبحر في أغسطس بالمنطقة الاقتصادية الخالصة التابعة لها، لكن ليس في مياهها الإقليمية
