أوضح المتحدث باسم الكرملين، ديمتري بيسكوف، أن السبب وراء جلوس الرئيسين الروسي فلاديمير بوتين والفرنسي إيمانويل ماكرون خلال محادثات حول الأزمة الأوكرانية إلى جانبَي طاولة طويلة جدا هو الحفاظ على مسافة صحية بعد رفض ماكرون الخضوع لاختبار كوفيد في روسيا، لافتا الى أنه "يتبع البعض قواعدهم الخاصة لكن في هذه الحالة، يطبّق بروتوكول صحي لحماية صحة رئيسنا وصحة مضيفه".
وشدد على أنه "ليست هناك اعتبارات سياسية حول هذا الموضوع" موضحا أن المسافة المادية "لا تؤثر بأي شكل من الأشكال على المفاوضات".
وأثارت صور للرئيسين اللذين كان جالسين إلى جانبي طاولة بيضاء يبلغ طولها ستة أمتار الكثير من التعليقات، ورأى البعض أنها علامة على برودة بوتين تجاه ماكرون الذي استقبله الاثنين في الكرملين.
من جانبه، برر الإليزيه ذلك بقوله "الإجراءات البروتوكولية التي تسمح بمحادثات بين رئيسي الدولة مع تباعد أقل كانت تنص على بروتوكول صحي لم يكن برأينا مقبولا ومتماشيا مع برنامج" الزيارة الفرنسية لروسيا، وأكد الوفد المرافق للرئيس الفرنسي "انتقينا الخيار الآخر الذي اقترحه البروتوكول الروسي".
