ذكر سفير الولايات المتحدة الأميركية لدى منظمة الأمن والتعاون في أوروبا مايكل كاربنتر، في حديث للصحافيين في واشنطن، أنّه "بحسب آخر المعلومات، نعتقد أن روسيا ستحاول ضم جمهورية دونيتسك الشعبية، وجمهورية لوغانسك الشعبية"، موضحًا أنه "تظهر هذه المعلومات أن روسيا تعتزم فبركة استفتاءات" في هذا المنحى "بحدود منتصف أيار".
وفي 21 شباط، أعلن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، الاعتراف بـ"سيادة جمهوريتي دونيتسك ولوغانسك الشعبيتين". كما أعلن في 24 شباط أنّه "استجابة لطلب من رؤساء جمهوريات دونباس، اتخذ قرارًا بتنفيذ عملية عسكرية خاصة في أوكرانيا، من أجل حماية الأشخاص الذين عانوا من الانتهاكات. والإبادة الجماعية من قبل نظام كييف لمدة ثماني سنوات".
