أشار الأمين العام للأمم المتحدة، أنطونيو غوتيريس، إلى أن "بعض الدول لا تقبل أن تكون محيطات العالم ملكا للجميع، وأن أنانيتها تعرقل اتفاقا عالميا لحماية هذه المساحات الشاسعة من الكوكب". وكان غوتيريس يحضر مع كبار المسؤولين والعلماء من أكثر من 120 دولة مؤتمر المحيطات التابع للأمم المتحدة الذي يستمر خمسة أيام في لشبونة بالبرتغال، بالإضافة إلى حضور نشطاء محبطين من الفشل في التوصل إلى قواعد دولية قد تضمن استدامة المحيطات.
وشدد على أهمية المحيطات لكل شخص على هذا الكوكب، مؤكدًا أن "المياه الدولية لنا"، من دون ذكر الدول التي كان يشير إليها، إذ تأمل الأمم المتحدة في أن يجلب المؤتمر الذي بدأ يوم أمس الاثنين، زخما جديدا للجهود المطولة للتوصل إلى اتفاقية عالمية للمحيطات. وبحسب الأمم المتحدة، فإنه "من المقرر أن يتبنى المؤتمر إعلانا، على الرغم من أنه ليس ملزما للدول الموقعة عليه، إلا أنه يمكن أن يساعد في تنفيذ وتسهيل حماية وحفظ المحيطات ومواردها".
