أكد وزير الدفاع اليوناني، نيكولاوس باناغيوتوبولوس، أن "بلاده لها الحق في اتخاذ جميع الإجراءات الدفاعية لحماية جزرها الواقعة في أقصى الشرق، وسط تهديدات من تركيا المجاورة"، لافتاً إلى أن "سلوك تركيا الرجعي والمزعزع للاستقرار يقوض أيضا الأمن في منطقة شرق البحر المتوسط الأوسع".
وأعرب في حديث له بمناسبة يوم الاستقلال في قبرص، عن "رفضه مطالب تركيا بنزع السلاح من الجزر وكأنها ليست مهددة، وكأننا لا نملك الحق في اتخاذ جميع الإجراءات الدفاعية لصالحها"، فيما وصف مطالب أنقرة بأنها "لا أساس لها من الصحة وغير مقبولة".
وكانت السلطات التركية، قد استدعت في وقت سابق من هذا الأسبوع السفير اليوناني للاحتجاج على "نشر" عشرات المركبات المدرعة الأميركية الصنع في جزيرتي ساموس وليسبوس في بحر إيجة اللتين تقول أنقرة إنهما يجب أن تظلا منزوعتي السلاح بما يتماشى مع المعاهدات الدولية.
ووسط هذه التوترات بين أنقرة وأثينا، حذر الرئيس التركي رجب طيب أردوغان من أن بلاده "لن تتراجع عن الدفاع عن حقوقها ومصالحها ضد اليونان"، التي تتواجد مع تركيا كعضو في حلف شمال الأطلسي (الناتو).
