ستدخل نيوزيلاندا تدريجيا في حظر شبه كامل على التبغ اعتبارا من العام المقبل. ويعني التشريع الذي أقره البرلما أن أي شخص ولد بعد عام 2008 لن يكون قادرا على شراء السجائر أو منتجات التبغ.
وسيعني ذلك أن عدد الأشخاص القادرين على شراء التبغ سيتقلص كل عام. بحلول عام 2050، على سبيل المثال، سيكون من غير الممكن للأشخاص في سن الأربعين شراء السجائر.
ولفتت وزيرة الصحة عائشة فيرال، التي قدّمت مشروع القانون، إنها خطوة "نحو مستقبل خال من التدخين"، مشيرة الى أن "سيعيش آلاف الأشخاص حياة أطول وأكثر صحة وسيصبح النظام الصحي في وضع أفضل بمقدار 5 مليارات دولار نيوزيلندي مع عدم الحاجة إلى علاج الأمراض التي يسببها التدخين".
وقد انخفض معدل التدخين في نيوزيلندا بالفعل إلى مستويات تاريخية. يقوم 8٪ فقط من البالغين بالتدخين يوميا وفقا للإحصاءات الحكومية الصادرة في نوفمبر، انخفاضا من 9.4٪ العام الماضي.
من المؤمل أن يخفض مشروع قانون البيئات الخالية من التدخين هذه النسبة إلى أقل من 5٪ بحلول عام 2025، بهدف نهائي هو القضاء على هذه الممارسة تماما.
