أعلن البابا فرنسيس، في حديث مع صحيفة "ABC" الإسبانية، أنه "وقع بالفعل في العام 2013 على وثيقة، يتنازل وفقا لها عن منصبه، في حالة حدوث تدهور خطير في صحته"، مشيرا الى أن "هذا تنازلي في صعوبة العمل لأسباب طبية أو لأي سبب آخر".
واكد البابا فرنسيس إنه سلم خطاب الاستقالة لوزير خارجية الفاتيكان آنذاك الكردينال تارسيسيو بيرتوني، الذي ظل في المنصب لمدة ستة أشهر تقريبا بعد انتخاب البابا في 13 آذار عام 2013.
وذكر أنه يجب عليه في الظروف الحالية وبسبب عمره الكبير، إما أن يدخر قوته من أجل الاستمرار في خدمة الكنيسة، أو أن يترك منصبه البابوي. واكد أن "هذه ليست كارثة، لا توجد مشكلة بتاتا في تغيير بابا روما".
في وقت سابق، أفادت الأنباء بأن البابا فرنسيس يعاني من آلام شديدة في مفصل ركبته، مما أجبره على استخدام كرسي متحرك.
