أعلن رئيس وكالة الإغاثة والطّوارئ في ولاية النيجر عبد الله بابا آره، مقتل 16 شخصًا على الأقل وفُقدان عشرات آخرين في شمال وسط نيجيريا، إثر غرق قارب كان مكتظًّا بنحو 300 راكب.
وأوضح أنّ الركاب، وأغلبيّتهم من النّساء والأطفال، كانوا متوجّهين إلى بلدة نائية للاحتفال بعيد المولد النبوي، مؤكّدًا أنّ "الغوّاصين المحليّين الشّجعان ساعدوا في العثور على نحو 150 ناجيا". ولفت إلى أنّ القارب كان مكتظًّا بنحو 300 شخص بينما كان يعبر نهر النيجر عند منطقة غباجيبو بالقرب من موكوا، عندما واجه صعوبات.
وتشهد نيجيريا الكثير من حوادث غرق المراكب، خصوصًا خلال موسم الأمطار، ويعود ذلك عمومًا إلى تحميل القوارب بأكثر من طاقتها وسوء الصّيانة وعدم الامتثال لقواعد السّلامة.