كشف الصحفي الأميركي ورئيس تحرير مجلة "ذا أتلانتيك" جيفري غولدبرغ في مقال نشرها عن"رسالة نصية وصلته من ادارة الرئيس دونالد ترامب عن طريق الخطأ تتضمن خططها الحربية"، موضحا بانه " أدرجني قادة الأمن القومي الأميركي في محادثة جماعية حول الضربات العسكرية القادمة في اليمن، لم أكن أعتقد أنها حقيقية، ثم بدأت القنابل بالتساقط".
وتحدث غولدبرغ في مقاله عن الخرق الامني الفادح الذي ارتكبته ادارة ترامب، مشيرا الى انه كان يعلم بالهجوم على اليمن قبل ساعتين وذلك بعد ان وصلت اليه رسالة نصية تتضمن خطة الحرب الساعة 11:44 صباحًا، تضمنت الخطة معلومات دقيقة عن حزم الأسلحة والأهداف والتوقيت، والذي كان قبيل الساعة الثانية ظهرا.
وفي التفاصيل، كشف بانه يوم الثلاثاء في 11 آذار، تلقى طلب اتصال على سيغنال من مستخدم يُدعى مايكل والتز، وقد افترضتُ أن مايكل والتز هو مستشار الأمن القومي للرئيس دونالد ترامب. مع ذلك، لم أفترض أن الطلب صادر عن مايكل والتز نفسه. لقد التقيتُ به سابقًا، ورغم أنني لم أجد الأمر غريبًا على الإطلاق في تواصله معي، إلا أنني وجدتُ الأمر غريبًا بعض الشيء، نظرًا لعلاقة إدارة ترامب المتوترة مع الصحفيين - واهتمام ترامب الدائم بي تحديدًا. خطر ببالي على الفور أن أحدهم قد ينتحل شخصية والتز للإيقاع بي، ليس من الغريب هذه الأيام أن يحاول المخادعون حث الصحفيين على مشاركة معلومات قد تُستخدم ضدهم. وذكر بانه بعد يومين، اي الخميس عند الساعة 4:28 مساءً، تلقيتُ إشعاراً بانضمامي إلى مجموعة دردشة على تطبيق "سيغنال"، سُميت المجموعة "مجموعة الحوثيين الصغيرة".
واردف "نصّت رسالة إلى المجموعة، من "مايكل والتز"، على ما يلي: "الفريق - تشكيل مجموعة مبادئ للتنسيق بشأن الحوثيين، خاصةً خلال الـ 72 ساعة القادمة. نائبي أليكس وونغ يُشكّل فريقاً خاصاً على مستوى نواب/رؤساء أركان الوكالات، لمتابعة اجتماع غرفة الاجتماعات هذا الصباح لمناقشة بنود العمل، وسيُرسلها لاحقاً هذا المساء". تابعت الرسالة: "يرجى تزويدنا بأفضل موظفين من فريقكم للتنسيق معهم خلال اليومين المقبلين وخلال عطلة نهاية الأسبوع، شكرًا."
واستطرد "يشير مصطلح "لجنة المسؤولين الرئيسيين" عمومًا إلى مجموعة من كبار مسؤولي الأمن القومي، بمن فيهم وزراء الدفاع والخارجية والخزانة، بالإضافة إلى مدير وكالة المخابرات المركزية. وغني عن القول - ولكني سأقوله على أي حال - أنني لم أُدعَ قط لحضور اجتماع للجنة المسؤولين الرئيسيين في البيت الأبيض، وأنه خلال سنواتي العديدة في تغطية شؤون الأمن القومي، لم أسمع قط عن عقد اجتماع عبر تطبيق مراسلة تجاري.
وذكر بانه بعد دقيقة واحدة، كتب شخص عُرف فقط باسم "MAR" - وزير الخارجية هو ماركو أنطونيو روبيو - "مايك نيدهام لمنصب وزير الخارجية"، مُعيّنًا على ما يبدو المستشار الحالي لوزارة الخارجية ممثلًا له. في تلك اللحظة نفسها، كتب مستخدم سيغنال عُرف باسم "جيه دي فانس" "آندي بيكر لمنصب نائب الرئيس". بعد دقيقة واحدة من ذلك، كتبت "TG" (من المفترض تولسي غابارد، مديرة الاستخبارات الوطنية، أو شخص متنكر في زيها): "جو كينت لمدير الاستخبارات الوطنية". وبعد تسع دقائق، كتب "سكوت ب" - على ما يبدو وزير الخزانة سكوت بيسنت، أو شخص ينتحل هويته -: "دان كاتز لوزارة الخزانة". وفي الساعة 4:53 مساءً، كتب مستخدم يُدعى "بيت هيغسيث": "دان كالدويل لوزارة الدفاع". وفي الساعة 6:34 مساءً، كتب "برايان": "برايان ماكورماك لمجلس الأمن القومي". ورد شخص آخر: كتب "جون راتكليف" في الساعة 5:24 مساءً باسم مسؤول في وكالة المخابرات المركزية ليتم تضمينه في المجموعة. وتابع "لن أنشر هذا الاسم، لأن هذا الشخص ضابط مخابرات نشط".
واضاف " يبدو أن المسؤولين قد اجتمعوا. وفي المجموع، تم إدراج 18 فردًا كأعضاء في هذه المجموعة، بما في ذلك العديد من مسؤولي مجلس الأمن القومي؛ ستيف ويتكوف، مفاوض الرئيس ترامب في الشرق الأوسط وأوكرانيا؛ وسوزي وايلز، رئيسة موظفي البيت الأبيض؛ وشخص عُرف فقط باسم "S.M"، والذي ظننتُ أنه يُمثل ستيفن ميلر. ظهرتُ على شاشتي فقط باسم "JG".
واوضح بانه بعد استلامي رسالة والتز المتعلقة بـ"المجموعة الصغيرة للحوثيين"، استشرتُ عددًا من زملائي. ناقشنا احتمال أن تكون هذه الرسائل جزءًا من حملة تضليل إعلامي، بدأتها إما جهة استخبارات أجنبية، أو على الأرجح منظمة إعلامية مزعجة، من النوع الذي يحاول وضع الصحفيين في مواقف محرجة، وينجح أحيانًا. كانت لديّ شكوك قوية في حقيقة هذه المجموعة، لأنني لم أصدق أن قيادة الأمن القومي في الولايات المتحدة ستتواصل عبر سيغنال بشأن خطط حرب وشيكة. كما لم أصدق أن مستشار الأمن القومي للرئيس سيكون متهورًا لدرجة إشراك رئيس تحرير مجلة "ذا أتلانتيك" في مثل هذه المناقشات مع كبار المسؤولين الأميركيين، بمن فيهم نائب الرئيس.
وذكر بانه في صباح اليوم التالي، السبت 15 آذار، برزت هذه القصة على نحوٍ غريب. في الساعة 11:44 صباحًا، نشر الحساب المسمى "بيت هيغسيث" على منصة سيغنال "تحديثًا للفريق". وتابع "لن أقتبس من هذا التحديث، أو من بعض النصوص اللاحقة. فالمعلومات الواردة فيه، لو اطّلعت عليها جهة معادية للولايات المتحدة، لكان من الممكن استخدامها لإلحاق الضرر بالجيش الأميركي وأفراد الاستخبارات، لا سيما في منطقة الشرق الأوسط، وهي منطقة مسؤولية القيادة المركزية". واوضح "ما سأقوله، لتوضيح مدى التهور الصادم في هذه المحادثة على منصة سيغنال، هو أن منشور هيغسيث تضمن تفاصيل عملياتية للضربات القادمة على اليمن، بما في ذلك معلومات عن الأهداف والأسلحة التي ستنشرها الولايات المتحدة وتسلسل الهجوم".
واوضح بان الشخص الوحيد الذي رد على تحديث هيغزيث هو الشخص الذي عُرف بأنه نائب الرئيس. كتب فانس: "سأدعو بالنصر". (وأضاف مستخدمان آخران لاحقًا رمزًا تعبيريًا للدعاء). ووفقًا لنص هيغزيث المطول، ستُسمع أولى الانفجارات في اليمن بعد ساعتين، الساعة 1:45 مساءً بالتوقيت الشرقي. لذلك انتظرتُ في سيارتي في موقف سيارات سوبر ماركت. لو كانت محادثة سيغنال هذه حقيقية، لكانت أهداف الحوثيين ستُقصف قريبًا. حوالي الساعة 1:55، تحققتُ من X وبحثتُ في اليمن. ثم سُمعت انفجارات في جميع أنحاء صنعاء، العاصمة.
وتابع "عدتُ إلى قناة سيغنال. في الساعة 1:48، قدّم "مايكل والتز" تحديثًا للمجموعة. مرة أخرى، (لن أقتبس من هذا النص، باستثناء الإشارة) واصفا العملية بأنها "عمل مذهل". بعد بضع دقائق، كتب "جون راتكليف": "بداية موفقة". بعد فترة وجيزة، ردّ والتز بثلاثة رموز تعبيرية: قبضة، وعلم أميركي، ونار. وسرعان ما انضمّ آخرون، بمن فيهم "مار" الذي كتب: "أحسنت يا بيت وفريقك!!"، و"سوزي وايلز" التي أرسلت رسالة نصية: "تحية للجميع - وخاصةً للعاملين في مسرح العمليات والقيادة المركزية الأميركية، رائع حقًا. بارك الله فيكم". ردّ "ستيف ويتكوف" بخمسة رموز تعبيرية: يدين تدعيان، وعضلة ذراع مثنية، وعلمين أميركيين. ردّ "تي جي": "عمل رائع وتأثيرات رائعة!".
تضمّنت المناقشة التي تلت العملية تقييمات للأضرار، بما في ذلك احتمال وفاة شخص معين. أفادت وزارة الصحة اليمنية التي يديرها الحوثيون بمقتل 53 شخصًا على الأقل في الغارات.
واردف يوم الأحد، ظهر والتز في برنامج "هذا الأسبوع" على قناة ABC، وقارن بين الضربات ونهج إدارة جو بايدن الأكثر ترددًا. قال: "لم تكن هذه هجمات خاطفة، بل كانت ردًا ساحقًا استهدف بالفعل العديد من قادة الحوثيين، وأدى إلى مقتلهم". وخلصتُ إلى أن مجموعة دردشة سيغنال كانت حقيقية على الأرجح. بعد أن توصلتُ إلى هذا الإدراك، الذي بدا شبه مستحيل قبل ساعات فقط، انسحبتُ من مجموعة سيغنال، مدركًا أن هذا سيؤدي إلى إشعار تلقائي لمنشئ المجموعة، "مايكل والتز"، بأنني غادرتُ. لم يبدُ أن أحدًا في الدردشة لاحظ وجودي هناك. ولم أتلقَّ أي أسئلة لاحقة حول سبب مغادرتي، أو بالأحرى، هويتي.
ولفت رئيس تحرير مجلة "ذا أتلانتيك" الى انه في وقتٍ سابقٍ من اليوم، راسلتُ والتز عبر البريد الإلكتروني وأرسلتُ له رسالةً على حسابه في سيغنال. كما راسلتُ بيت هيغسيث، وجون راتكليف، وتولسي غابارد، ومسؤولين آخرين. في رسالةٍ إلكترونية، لخصتُ بعض أسئلتي: هل "مجموعة الحوثيين الصغيرة" هي مجموعة دردشة سيغنال حقيقية؟ هل كانوا يعلمون أنني مُدرجٌ في هذه المجموعة؟ هل (على الأرجح) أُدرجتُ عمدًا؟ إن لم يكن كذلك، فمن ظنّوا أنني؟ هل أدرك أحدٌ هويتي عند إضافتي، أو عند حذفي من المجموعة؟ هل يستخدم كبار مسؤولي إدارة ترامب سيغنال بانتظام في مناقشاتٍ حساسة؟ هل يعتقد المسؤولون أن استخدام مثل هذه القناة قد يُعرّض الموظفين الأميركيين للخطر؟".
وتابع "ردّ برايان هيوز، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي، بعد ساعتين، مؤكدًا صحة مجموعة سيغنال. وكتب هيوز: "يبدو أن هذه سلسلة رسائل حقيقية، ونحن نراجع كيفية إضافة رقم غير مقصود إلى السلسلة". وأضاف: "تُجسّد هذه السلسلة التنسيقَ السياسي العميق والمدروس بين كبار المسؤولين. ويُظهر النجاح المستمر لعملية الحوثيين عدم وجود أي تهديدات للقوات أو الأمن القومي".
