إفتتحت شركة طيران الشرق الأوسط "الميدل ايست"، الخط المباشر بين لبنان وارمينيا، ونظمت أول رحلة لها من بيروت إلى العاصمة يريفان مساء الجمعة، واستغرقت ساعة واربعين دقيقة. وكان على متن رحلة الافتتاح وزير الصناعة في حكومة تصريف الأعمال فريج صابونجيان، النواب: ارتور نظاريان، جان اوغاسبيان وسيبوه كالباكيان، الأمين العام لحزب الطاشناق هوفيك مختاريان، رئيس الاتحاد الدولي للمصرفيين العرب الدكتور جوزف طربيه، رئيس الجمعية اللبنانية لتراخيص الامتياز شارل عربيد، نائب حاكم مصرف لبنان هاروت صاموئيليان ورئيس مجلس ادارة "الميدل ايست" محمد الحوت.
وأعلن الحوت ان صابونجيان كان المبادر الى طرح مشروع افتتاح هذا الخط قبل سنة تقريبا "وعقدنا اجتماعات عدة لدراسة الجدوى.
وشكر صابونجيان رئيس "الميدل ايست" على تجاوبه، مشيرا الى انه "مقتنع بأهمية هذا الخط "على صعيد التواصل الانساني وكذلك الامر على صعيد التواصل الاقتصادي وإيجاد أسواق جديدة للصناعيين والتجار اللبنانيين"، مشيرا إلى ان "أرمينيا قاعدة انطلاق لرجال الاعمال اللبنانيين نحو جورجيا واذربيجان وجمهوريات الاتحاد السوفياتي السابق". واعرب عن امله في ان "يشكل هذا الافتتاح فرصة لتعزيز الانتشار اللبناني في اسواق جديدة، هو في حاجة اليها لتوسيع استثماراته وعلاقاته التجارية والتبادلية".
وشكر صابونجيان الحكومة الأرمينية على كل التسهيلات التي أمنتها لـ"الميدل ايست". ودعا اللبنانيين، مواطنين ورجال اعمال، الى "دعم الشركة الوطنية التي اثبتت نجاحها في ظل ادارتها والمسؤولين عنها".
وكان في استقبال الوفد الرسمي على أرض المطار، السفير اللبناني في ارمينيا جان معكرون والسفير الأرميني في لبنان اشوت كوتشاريان ومدير العلاقات التجارية وقسم الشرق الاوسط في وزارة الاقتصاد والصناعة ممثلا وزير الاقتصاد والصناعة.