دافع البابا فرنسيس والبطريرك المسكوني الارثوذكسي برثلماوس بحزم في اسطنبول عن "المسيحيين المهددين بهجمات الجهاديين في العراق وسوريا"، مؤكدين انهما "لن يقبلا مطلقا بشرق اوسط بدون المسيحيين".
ووجه البابا في بيان مشترك مع برثلماوس "نداء ملحا الى وحدة الكنائس الكاثوليكية والارثوذوكسية المنقسمة منذ الف عام"، مشددا على ان "ضحايا الحروب والشبان يطالبون بالحاح بهذه الخطوة التاريخية"، موضحاً أن "الامر الوحيد الذي ترغب فيه الكنيسة الكاثوليكية واسعى اليه بصفتي اسقف روما، الكنيسة التي ترأس في المحبة هو الاتحاد مع الكنائس الارثوذوكسية".
وأكد البابا أن "الكنيسة الكاثوليكية لا تنوي فرض اي مطلب، باستثناء قانون الايمان المشترك، ونحن مستعدون للبحث معا في الاجراءات التي تضمن الوحدة الضرورية للكنيسة في الظروف الحالية"، ذاكراً أنه "ترتفع في العالم اليوم اصوات لا نستطيع ألا نستمع اليها وتطالب كنائسنا بأن تجسد حتى النهاية معاني ان نكون تلامذة الرب يسوع المسيح".
كما دعا البابا "فريقي النزاع فى أوكرانيا إلى السعي إلى طريق الحوار واحترام القانون الدولي".